Alexis Castro es egresado de la
Universidad Estatal de Leningrado (ahora – San Petersburgo), periodista, editor
de “El Occidente”, periódico que abarca las regiones occidentales de la zona
central de Costa Rica: Palmares, Naranjo, San Ramón, Grecia, Atenas y
Zarcero.
El objetivo principal de este es
darles a los habitantes de estas regiones la información verídica y de calidad,
unirlos con el resto de Costa Rica y reforzar la sociedad democrática.
Alexis Castro se
graduó de la Universidad Estatal de Leningrado, en 1990 y se instaló en su
ciudad natal, San Ramón. De sus ventanas
se abre una vista de lujo de las montañas y jardines de esta región montañosa. San Ramón es una ciudad universitaria, de
poetas, maestros, e intelectuales.
- Alexis, cuando estábamos por comenzar a
publicar la “Gazeta Rusa”, en aquel entonces llamada “U samovara”, hemos contado
con usted y sus valiosos consejos profesionales.
¿Cuándo comenzó a publicar su periódico?
- Me gradué de la Universidad Estatal de
Leningrado (ahora San Petersburgo) en 1990 y en diciembre del 1994 comencé a
publicar mi periódico “El Occidente”, por
lo que ya tiene 19 años. Al principio
fue muy difícil hacerse el camino en el mercado local, aunque una edición local
como esta es sumamente útil para la gente, es un medio de información
concentrado precisamente en las necesidades de nuestra zona, algo alejada de
las ciudades más grandes del país. Pero
un periódico no es tan vital como el pan, por eso no todos están dispuestos a
gastar ₡ 300. También fue muy importante
buscar publicidad comercial para el financiamiento del periódico y en los
primeros años tuvimos que contratar dos personas asalariadas para este
propósito. Poco a poco levantamos la
cabeza. El periódico logró un gran éxito
entre la población porque les daba una información verídica y consecuente, sin
crónica policiaca escandalosa, sin llevar el temor a la gente, ni tampoco el
“amarillismo”. Era sumamente necesario
crear un periódico como ese en San Ramón y alrededores porque nuestra zona es famosa
por su gente intelectual; en el siglo 19 era zona de “exclusión”: aquí enviaban
al destierro a personalidades non gratas para
el gobierno, los que “pecaban” de puntos de vista no tradicionales o
radicales. Aún en 1883 aquí fue creado el
primer periódico regional del país, “El Ramonense”. Por eso el tema histórico es una rúbrica
obligatoria en nuestro periódico. En
cada edición escribimos sobre algún representante destacado de nuestra y de otras
ciudades de la zona. En el trabajo
tratamos de seguir el legado de Julián Volio, entonces ministro de educación, quien en los años 60
del siglo 19 -debido a intrigas políticas -cayó en desgracia y se instaló en
San Ramón donde se ocupó de enseñar
derecho. En el 1961 le otorgaron
el título póstumo de Benemérito de la Patria.
Ahora nuestro periódico se publica con 24 páginas con un tiraje de 7 000
copias y se distribuye por 150 puntos: bazares, pulperías, panaderías,
talleres. Para la distribución,
contratamos cinco personas.
- ¿Quién más entra en el grupo editorial?
- Tenemos un grupo de 24 personas, aunque la
mayoría son corresponsales colaboradores.
Sólo dos periodistas profesionales están en la nómina: Elizabeth Borelly
y yo, en calidad del editor. Gran
variedad de personas nos escriben artículos: historiadores, abogados,
escultores, sociólogos, educadores…
- Alexis ¿y por qué usted decidió ser
periodista?
- Al principio estudiaba filosofía en la
Universidad de Costa Rica. Cuando se
presentó la oportunidad de ir a estudiar en la Unión Soviética, me dieron la
beca en la misma carrera, pero al terminar la facultad preparatoria, no quise
irme a Belgorod, que era donde me iban a mandar, así que solicité el traslado
en la dirección para la ciudad de Leningrado.
Con todo eso tuve que cambiar de carrera, pero no me arrepiento en
absoluto. En esa ciudad recibí una
magnífica educación humanitaria, llegué a dominar la lengua rusa bastante bien
y leí gran cantidad de literatura rusa y soviética. Hasta ahora me gusta leer mucho y acabo de
volver a leer Anna Karénina de León Tolstoi.
San Petersburgo es la capital cultural de Rusia. Allá vive gente de muy alto nivel de
educación y trabajan los mejores
profesores del país. No pierdo contacto
con mis amigos rusos.
- Usted fue a San Petersburgo al Encuentro de
los egresados en 2007…
- Sí, fue un viaje inolvidable! Encontrarme de nuevo en el “Alma Mater” después de 17 años, caminar
por esos pasillos, entrar en las aulas y auditorios, sentarme en el mismo
pupitre… ¡Me sentí de nuevo un jovencito de 20 años! Me reuní con los
compañeros de la carrera, di vueltas por la ciudad. Allá mismo me contactaron los cineastas de “Lennauchfilm” que tenían interés en
Costa Rica y querían hacer una película sobre ésta. Vinieron en el diciembre del mismo año.
- Me
acuerdo muy bien que esta delegación fue encabezada por Alexey Khovanov, Jefe
del Centro de Colaboración con los Países de América Latina de San
Petersburgo. Aquí firmó el acuerdo con
Plutarco Hernández de crear la Asociación Promotora de Comercio, Turismo y
Cultura Rusa-Costarricense.
- Sí, me filmaron para una de las escenas de la
película “Russkaya Costa Rica” (Costa
Rica Rusa) cuyo tema principal fue la riqueza cultural y diferencias entre los
habitantes de Costa Rica y Rusia y de otro lado, los valores universales que
unen nuestros pueblos. También acompañé al
grupo en la gira a La Fortuna, población
que está al pie del volcán Arenal. Les
ayudé, con colaboración del Instituto Costarricense de Turismo, a encontrar
hospedaje de precio cómodo y a visitar los lugares de interés de la zona, siendo
el más importante de ellos el de las aguas termales. Fue muy interesante y enriquecedor compartir
un tiempo con los cineastas rusos.
Lamentablemente no pude viajar más con ellos ya que tenían un horario de
trabajo muy intenso, y yo también estaba ocupado con mis quehaceres. Después de que la película ya estaba lista
pude verla, me encantó. Como el grupo
viajaba principalmente por zonas alejadas del país, mostraron más que nada una Costa
Rica campesina, la población afrocaribeña de Limón y los indígenas en la
frontera con Panamá. Algunos de nuestros
compatriotas estaban inconformes porque la atención principal no fue puesta en
el típico costarricense blanco de la zona central del país. Pero ya se han filmado muchas películas
“típicas” como esas, por eso los petersburguenses
decidieron mostrar algo más exótico e interesante para el espectador ruso.
-
¿Qué le parece más atractivo y más difícil en la profesión de periodista?
- Lo más interesante es poder
servir a la comunidad, dejar un legado cultural en la historia. Es un trabajo muy noble y gratificante porque
podemos hablar de cosas importantes, analizar la realidad de la región, por
medio de nuestros artículos participar en el desarrollo cultural de la
población, fortalecer el pensamiento democrático y respeto por todos sin
excepción representantes de estratos sociales, razas, religiones y orientación
sexual. Lo más difícil en nuestro
trabajo es lograr información verídica, ya que la gente siempre tiende de
contar sólo lo que le interesa y es de provecho. Le cuentan a uno sólo la mitad de la verdad y
a veces, una completa mentira. Pero
cuando uno comienza a cuestionarlos, “sacan las uñas” y tratan de
manipular. Nuestro periódico no
pertenece a ninguna corriente política, ni religiosa y estamos abiertos a una
gran variedad de opiniones y puntos de vista.
Los empresarios locales nos pagan por la publicidad comercial, pero no
tenemos patrocinadores grandes a quienes debamos rendir cuentas, por eso
estamos orgullosos de ser independientes.
Muchas veces el deseo de llevar información objetiva al lector prevalece
ante todas las demás razones. Es verdad
que incide en el lado económico. Ahora
nuestro periódico no nos trae muchas ganancias y yo, el editor, tengo que hacer
negocios por otro lado para poder mantener la familia. Además, hace un año en la región apareció un
periódico más que es de mal gusto, el que publica fotos de mujeres escasas de ropa y nos hace la
competencia. Lamentablemente, entre la
población siempre hay amantes de este tipo de ediciones…
- ¿No han pensado en publicar su periódico sólo
en Internet, como lo hicieron otros periódicos, por ejemplo “The Tico Times”?
- Tenemos nuestro sitio: www.el-occidente.net , en verdad que me gustaría renovarlo y hacerlo
más vistoso e interesante. Pero la
versión digital por el momento es accesorio para nosotros. También he pensado en ampliar el temario del
periódico, no limitarnos a sólo temas de la zona e introducir algo de los temas
internacionales. Por ejemplo ahora,
cuando todo el mundo está preocupado por los acontecimientos en Ucrania. Eso sería interesante para el lector.
- Alexis, después de su viaje a Rusia usted
escribió para nuestra Gazeta Rusa un artículo muy interesante: “Rusia, un país
y dos puntos de vista”. ¿No le gustaría
colaborar de nuevo con algún material?
Por ejemplo, analizar los resultados de las elecciones presidenciales
del abril futuro?
- Está bien, pensaré en su proposición. Creo que sería posible.
Alexis Castro Carvajal en la reunión del Consejo Administrativo de "Coopemedios"
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