Claudio Monge en la UCR
Claudio Monge –
historiador, filósofo, pedagogo, poeta y diputado de la Asamblea Legislativa de Costa
Rica. Ha cambiado sus tempranos
criterios comunistas a los socialistas moderados, pero no ha moderado su
pasión: en la silla del parlamento lucha por los tradicionales valores cívicos
costarricenses, por la defensa del medio ambiente y contra la corrupción del
partido oficialista.
Claudio
se fue a la URSS a la edad de 19 años por medio del Partido Vanguardia Popular
de Costa Rica. Al principio estudió en Ucrania, pero después, gracias a sus
excelentes calificaciones, pudo trasladarse a estudiar en Moscú. El título con honores en Educación de Historia
no fue el límite; ya en su patria, obtuvo una segunda educación superior en la
carrera de filología española en la Universidad de Costa Rica; ahí mismo se
quedó para impartir clases de educación, pedagogía, filosofía y literatura. Fue
decano de la Escuela de Formación Docente y director de la Editorial de la UCR. Además, publicó cinco libros de su propia
poesía, un libro de cuentos y dos de pedagogía; escribió más de cien artículos
en medios nacionales y extranjeros, además fue laureado en cuatro certámenes
literarios tanto en Rusia como en Costa Rica.
Pero Claudio no es un típico intelectual, gran parte de su tiempo y esfuerzos, desde los años de juventud, los dedica al
trabajo comunal y político, lo que al fin lo llevó a la propia cúpula de la
sociedad, al parlamento.
- Don Claudio,
háblenos de sus estudios en la Unión Soviética.
- Nunca podré olvidar esos siete años de mi
vida, hablaba ruso sin acento, viajaba por todo el país, trabajaba en construcciones
con grupos estudiantiles, recolectaba papas en los campos y buscaba hongos en
los bosques, tomaba cerveza con los obreros y viví tres años en familia con mi
novia Natasha; hasta le dijimos a los vecinos que era georgiano y se lo creyeron. ¡Merezco la ciudadanía rusa, de verdad! ¡Además canto canciones en ruso! Pero Natasha y yo nos tuvimos que separar…
Muchas lágrimas hemos derramado, pero eso fue el destino: ella era muy patriota y no quería
dejar su país, y yo era igual que ella y soñaba con transformar el mío.
Nací
en la ciudad de Grecia de la provincia de Alajuela, pero desde niño viví en San
José. La familia era pobre, y tuve que
trabajar de jardinero, vendedor de zapatos, cobrador de autobuses, vendedor de
lotería… ¡qué no hacía! Pero al mismo
tiempo, no olvidaba los estudios; me gradué de bachillerato en el Liceo Vargas
Calvo en 1970. Desde mis años jóvenes
participaba en el trabajo político y fui miembro del partido “Juventud
Vanguardista de Costa Rica”. Por eso
después de haber salido de la secundaria, me premiaron con una beca para
estudiar en la URSS. Realicé la preparatoria
en Krasnodar donde existía un ambiente excelente para aprender el ruso de
manera súper rápida – ¡nadie alrededor mío hablaba español! Luego cursé dos
años en la Universidad Estatal “Tarás Shevchenko” en Kiev en la carrera de historia.
Siempre he sido un estudiante
ejemplar. Estudiaba 10 horas diarias
sistemáticamente. Asumí mis estudios
con mística y fortaleza revolucionarias: eran una MISIÓN que me dio mi Partido
y por la tanto me esforzaba por ser el mejor siempre y en todo. En vacaciones viajé a Moscú al Congreso del
“Komsomol” (Unión de Jóvenes Comunistas).
Allá conocí a Natalia Karpenko ¡y me enamoré de ella “salvajemente”! De
inmediato pedí que me trasladasen a la misma universidad donde estaba ella, el
Instituto Pedagógico de Moscú “Lenin”, y gracias a mis excelentes
calificaciones, accedieron a eso. En
otras palabras, me convertí en educador por amor a Natasha.
- ¿Qué puede
decir del sistema socialista? Algunos dicen que el estado oprimía la libertad
personal de la gente.
- Durante mi vida en la Unión Soviética, me
compenetré por completo al sistema socialista, lo comprendí y asimilé su
principio general: “de cada cual según su capacidad y a cada cual según su
trabajo”. Bajo el régimen soviético,
naturalmente, algunas diferencias sociales persistían, sin embargo las
excelentes oportunidades para estudiar y trabajar las compensaban exitosamente.
Desde la niñez, estaba acostumbrado al un modesto estilo de vida y me sentí muy
bien en Moscú, aun cuando vivíamos en un apartamento compartido entre tres
familias. Jamás vi ninguna “opresión”
por parte del estado o el partido y tenía amigos de igual a igual, tanto con la
gente rusa como con los soviéticos de todas las repúblicas.
- ¿En qué
trabajaba usted después de haber terminado sus estudios en la URSS?
- Apenas regresé a la patria, inmediatamente
comencé a trabajar como profesor en la Universidad de Costa Rica donde impartía
cursos de educación, pedagogía, filosofía y sociología.
Y ya que siempre tuve inclinación por las letras, escribía poesía y
componía cuentos infantiles, por lo que quise también obtener educación en esta
área. Así que entré a estudiar de nuevo,
en la Facultad de Letras de la UCR, y me gradué con el título de máster en
literatura en el año 1997, también con honores. Después de eso elaboré e
implementé el programa de Literatura infantil.
Además, trabajé por un tiempo en la educación secundaria, propiamente en
el Instituto Técnico Profesional de San Sebastián (del MEP) donde impartía a los estudiantes de décimo
grado el curso de “Ética Profesional”.
En 2010 oficialmente me jubilé.
Sin embargo, ¡no me retiré del todo!
- Sí, ya
sabemos que en aquel año usted fue elegido diputado al parlamento de Costa
Rica, la Asamblea Legislativa. ¿Cómo
logró eso?
- Como dije, siempre he sido un hombre
políticamente activo. En mis años de estudiante fui el Presidente de la
Federación Internacional de Estudiantes Latinoamericanos en la Unión Soviética
y también presidente de la Federación de Estudiantes Costarricenses. Al haber regresado a la patria, encabezaba
muchas asociaciones escolares, deportivas y ecológicas en el cantón de San
Isidro de Heredia donde vivo con mi familia.
Y desde el año 2000, en los mismos inicios del partido “Acción
Ciudadana” (PAC), he trabajado en ese partido ya que estoy completamente de
acuerdo con su objetivo principal: luchar contra la corrupción. Es un partido social-demócrata de
centro-izquierda que se caracteriza por la filosofía progresista cristiana y en
la actualidad, es la segunda fuerza política en Costa Rica que está en la
oposición al partido en el poder, Liberación Nacional. Con su líder Ottón Solís a la cabeza, el
partido en los primeros años de su existencia alcanzó un crecimiento increíble
y ahora tenemos 11 diputados de los 57 en la Asamblea Legislativa. Desde los años 2006 al 2010 fui regidor propietario
en la Municipalidad de San Isidro y también me eligieron como Presidente del
PAC en mi cantón, por lo que después me promovieron al parlamento del
país. Soy un diputado del pueblo, no me
nombraron las cúpulas, como sucede a menudo, especialmente en el partido
gobernante. Mi filosofía es una mezcla
del materialismo histórico - dialéctico y del cristianismo, voy por la iglesia
con rostro humano y por la justicia social.
- Existe una
opinión general sobre los diputados, que no hacen nada y sólo reciben salarios
altos a costo del pueblo. ¿Y cómo es en su caso?
- Sí, existen diputados así, pero no soy de
esos. No me escondo detrás de las espaldas
de nadie y no me duermo en las sesiones, a lo contrario, lucho y peleo sin
temor, siempre digo lo que pienso, denuncio hechos indignantes cuando suceden
en el país, como los desfalcos millonarios en la construcción de la trocha en
la frontera con Nicaragua. Cuando la prensa nacional o extranjera quiere
obtener información acerca el trabajo político de nuestro partido, siempre me
busca como referente. El trabajo es muy
duro y extenuante, mis llamadas telefónicas están intervenidas, la prensa
burguesa escribe calumnias contra mí, hasta recibo amenazas directas del propio
gabinete de Laura Chinchilla.
Especialmente fuerte fue la lucha contra la transnacional “Industrias
Infinito Gold” la que desea realizar la minería de oro en Crucitas, San Carlos
(Provincia de Alajuela) y cuyo contrato logramos anular. Existe una demanda contra mí en la Fiscalía
General de la República, pero estoy seguro que el partido me defenderá hasta lo último y no permitirá que me quiten
la inmunidad parlamentaria. Sin modestia
alguna, puedo decir que mi labor ha marcado la vida particular de este gobierno,
la hizo el más beligerante en los últimos años, y el pueblo me cataloga como el
mejor diputado junto a José María Villalta.
- Háblenos un
poco sobre la política de Costa Rica.
- A mediados del siglo pasado, en Costa Rica se
realizaron muchas reformas sociales y fue un periodo de liberalismo
progresivo. Pero a finales del siglo 20,
muchos de los logros democráticos se perdieron y comenzó el ataque del
neoliberalismo: dos partidos que se alternaban en el poder, intentaron
debilitar el estado y privatizar las instituciones de salud, energía, educación
pública, telecomunicaciones, seguros, etc.
Gracias a dios, no lo lograron completamente. Como reacción a eso, en el 2000 fue creado
nuestro Partido de Acción Ciudadana, cuyas consignas principales son: la ética,
la transparencia y la rendición de cuentas por sus actos.
Ahora
en el país hay cuatro partidos principales: el Partido Liberación Nacional
(PLN) –en el poder- de centro-derecha, neoliberal (ex social demócrata),
altamente corrompido y destructor de la obra social construida en años
pasados; el Partido Acción Ciudadana
(PAC) –de oposición, de centro-izquierda, progresista e innovador, marcado por
el voluntariado; el partido Unidad
Social Cristiana (PUSC) – del centro-derecha- ya alejado por completo de sus
objetivos anteriores, neoliberal, en los últimos años muy disminuido y
abandonado por sus bases; y el partido
Frente Amplio (FA), de izquierda moderada, muy joven y combativo, luchador y
patriótico, ahora creciendo como la
espuma.
- En febrero
del año entrante en Costa Rica vienen las elecciones presidenciales de turno;
¿cómo puede caracterizar los candidatos a la presidencia y quién puede ganar, según su opinión?
- El candidato del partido oficialista PLN Johnny
Araya, quien hace poco estaba seguro que pronto sería presidente, en los
últimos meses, según diferentes encuestas de opinión pública, no llega ni a los
25%, es un neoliberal corrupto y demagogo.
Luis Guillermo Solís, candidato del PAC, es un gran intelectual y
académico, profesor, pero es un político sin experiencia y débil candidato ante
la opinión pública. Rodolfo Piza es el candidato del PUSC, un neoliberal
demagogo, quien no goza de apoyo popular. José María Villalta es el candidato
del FA, un joven carismático, revolucionario y brillante intelectual; en el mes
de diciembre, el 23% de los encuestados
dijeron que votarían por él. Al analizar
esta alineación de las fuerzas, creo que para elegir el presidente, tendremos
una segunda ronda porque nadie obtendrá el 40% necesario para ganar en la
primera. La lucha principal será entre
los partidos conservadores de la derecha y una alianza anti-neoliberal
encabezada por el Frente Amplio.
- Leí en su
currículum en la página de la Asamblea Legislativa, que usted también fue
presidente de la Junta Directiva del Centro Cultural Costarricense Soviético y
después de la Casa León Tolstoi.
- Sí, es cierto, así fue, y realizamos un gran
trabajo cultural y político, hasta llegamos a competir con el Instituto
Cultural Costarricense Norteamericano de igual a igual. Había intercambio de artistas, biblioteca
maravillosa, hemeroteca, colección musical y visual, conferencias con lo mejor
de la intelectualidad costarricense, obras teatrales, conciertos. Luego de la
Perestroika todo se esfumó, muchas cosas y obras valiosas desaparecieron… La
casa era alquilada y ahora por alguna razón es propiedad de la Asamblea
Legislativa y es llamada “La Casa Rusa”, usada como oficina de los diputados
del Partido que gobierna. Hoy nos queda
sólo mirar videos de nostalgia.
- Don Claudio,
y por último, ¿qué puede decir sobre las relaciones entre Costa Rica y Rusia en
la actualidad?
- Las relaciones ahora están muy disminuidas, había
más presencia de Rusia y su cultura durante la época soviética. Es lástima que
abandonaron a los profesionales formados en Rusia, desaprovechando una fuerza
muy relevante en Costa Rica ya que los egresados divulgan la verdad sobre
Rusia. Realicé algún intento de
acercamiento con la embajada y sentí que no les interesaba. Me parece que
establecieron contactos con gentes “light” ticas y se dedicaron a la vida
social sin “contaminación” política. Rusia
merece que la tomen en cuenta en Costa Rica, pero para eso debe competir con
los gringos y los chinos a nivel nacional, dejarse de paños tibios y competir
también por el cariño del pueblo tico. El único camino es desarrollar más programas de cooperación
bilateral, tangibles para todos y visibles en obras concretas.
Claudio con 19 años, en Kiev
Con María Eugenia Dengo
Claudio de 19 años, en Ucrania
Reunión en la Casa de Amistad de los Pueblos, Moscú
Natalia
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